La baia di Halong è stata la prima immagine del Vietnam che mi ha fatto sognare un viaggio in questo Paese: un’immensa baia disseminata di isole, barche che scivolano sull’acqua placida, un’immagine di pace assoluta. Questa meraviglia naturale patrimonio UNESCO è probabilmente una delle attrazioni più celebri del Vietnam e su di lei avevo delle aspettative altissime. Non le ha deluse, anzi. Tutta la serenità che possono trasmettervi le foto di questo luogo incredibile, Halong Bay la offre davvero: l’importante è organizzare la propria visita nel modo giusto.
Baia di Halong: quando andare?
Come nel resto del territorio settentrionale del Vietnam, ad Halong l’inverno è piuttosto fresco e l’estate da maggio ad agosto soggetta a piogge intense e tifoni. Il periodo ideale per visitare la baia di Halong va da settembre ad ottobre, ma come sempre incide molto il fattore fortuna. Va bene anche la primavera, tra marzo e aprile, ma preparatevi a temperature afose e tassi di umidità altissimi. Se avete pianificato un viaggio in Vietnam in un periodo differente il mio consiglio è quello di visitare comunque la baia, pur accertandovi con la compagnia di navigazione delle clausole di rimborso se viaggiate in un periodo a rischio tifoni.
Personalmente sono stata ad Halong a dicembre, e nonostante un po’ di fresco la sera ho trovato tre giorni di splendido sole.
Leggi qui l’itinerario completo del mio viaggio in Vietnam di due settimane
Come arrivare ad Halong
La cittadina di Ha Long si trova a meno di 200km da Hanoi, nel nord del Vietnam e poco distante dal confine cinese. Esistono degli autobus che collegano la capitale al porto turistico principale di Tuan Chau, oppure in treno ed aereo potrete raggiungere la vicina Haiphong e da lì cambiare con autobus o taxi. La verità è che molto probabilmente non vi servirà alcun trasporto pubblico perché tutti i pacchetti venduti dalle agenzie turistiche per l’escursione ad Ha Long Bay comprendono il trasferimento andata e ritorno dal vostro hotel di Hanoi.
Se per la vostra escursione preferite viaggiare leggeri, gli hotel del centro di Hanoi sono abituati a tenere in custodia i bagagli di chi si reca alla baia. Ovviamente lasciate una mancia adeguata per ringraziarli della cortesia.
Come visitare la baia di Halong: consigli pratici
La prima considerazione, per quanto ovvia, è che per ammirare davvero le formazioni rocciose della baia vi servirà una barca. Potrete poi scegliere un’escursione che rientrerà in una di queste categorie principali:
- Escursioni senza pernottamento, con andata/ritorno in giornata
- Crociera di 2 giorni, con una notte in barca
- Crociera di 3 giorni, con due notti in barca
- Crociera di 3 giorni, con una notte in barca ed una su un’isola (Cat Ba o Monkey Island)
Come scegliere la crociera ad HaLong
Esistono centinaia di compagnie diverse, con differenze anche elevate di costo e di qualità della barca, e questo può rendere la scelta di una crociera ad Halong molto difficile. Per iniziare quindi a orientarvi nella giungla di offerte ed agenzie, a mio avviso questi sono gli aspetti che dovrete considerare.
Crociera di uno o più giorni
All’interno di un itinerario in Vietnam, la baia di Halong sarà molto probabilmente una delle tappe fondamentali – o di certo dovrebbe esserlo. Lasciate quindi perdere le escursioni di una singola giornata: non vale la pena fare oltre 3 ore di viaggio da Hanoi per poi dare un assaggio così fugace ad una baia enorme, senza considerare la magia di addormentarsi e svegliarsi circondati da questo panorama unico. Cercate di riservare a questa tappa un budget adeguato sia in termini economici sia in termini di tempo a vostra disposizione.
Il prezzo di una crociera ad Halong
Dovendo trascorrere una o due notti in crociera, sappiate che i prezzi sono estremamente diversificati ma rispecchiano il livello dei servizi offerti: ci sono barche economiche, intermedie e di lusso e questo si riflette sia nella qualità delle camere sia nel cibo, nelle escursioni, nell’attenzione generale al cliente (ed all’ambiente). Se viaggiate in primavera/estate, controllate che sia specificata la presenza di aria condizionata in cabina: le temperature possono essere molto alte e rovinarvi il soggiorno.
State molto attenti ai prezzi nascosti: quasi tutte le crociere ad esempio conteggiano a parte il costo delle bibite, ma alcune addebitano addirittura l’acqua (ed ovviamente a prezzo maggiorato, perché tanto non potreste rivolgervi altrove).
Non solo Halong Bay: le baie di Bai Tu Long e Lan Ha
Per quanto ci si riferisca a quest’area sempre con il nome di Halong Bay, ci sono in realtà tre rotte seguite dalle crociere: Halong Bay vera e propria, vicino al porto ed alla costa, Bai Tu Long, a nord, e Lan Ha Bay, a sud. Solo poche compagnie hanno ottenuto il permesso di navigare in queste ultime due zone, che offrono lo stesso paesaggio ma sono di conseguenza molto meno affollate. La proporzione è di centinaia di barche ogni giorno ad Halong e poche decine a Bai Tu Long e Lan Ha. Tenete anche presente che le tre rotte partono da porti differenti.
Prenotare una crociera ad Halong online
Potete prenotare la crociera online oppure in loco, in una delle numerosissime agenzie turistiche nel centro di Hanoi. Personalmente vi consiglio la prima opzione, perché vi sarà molto più semplice confrontare le caratteristiche della barca e non rischierete di incappare in qualche raggiro. Alcune compagnie si possono trovare persino su Booking.com come questa.
Cercate di prestare attenzione al rapporto della compagnia con la tutela ambientale. Con centinaia di barche che solcano le acque della baia ogni giorno, l’inquinamento è purtroppo un problema reale ed è bene favorire chi si preoccupa di limitarlo il più possibile.
Controllate attentamente, infine, qual è la politica prevista dalla compagnia in caso di annullamento della crociera. Specie se viaggiate in estate potreste incorrere in un tifone ed essere costretti ad annullare o rimandare l’escursione, meglio sapere fin dal principio se la compagnia prevede il rimborso delle spese o meno.
Il programma di una crociera alla baia di Halong
Esclusa l’opzione di un’escursione giornaliera, il programma di una crociera ad Halong con pernottamento a bordo ha delle caratteristiche comuni:
- partenza in minivan da Hanoi Old Quarter tra le 7.00 e le 9.00, a seconda del porto di destinazione;
- imbarco per le 12.00-12.30, check in nella propria cabina e pranzo a bordo;
- nel pomeriggio navigazione ed attività all’aperto, solitamente piccola escursione in kayak;
- cena e pernottamento a bordo;
- lezione di Tai Chi all’alba (ovviamente facoltativa), colazione e check out prima di un pranzo/brunch a buffet;
- sbarco intorno alle 11.30 e rientro ad Hanoi in minivan, a volte con tappa intermedia per assistere ad uno spettacolo di marionette sull’acqua.
Nella crociera da due notti il programma è lo stesso per il primo e l’ultimo giorno, ma nella giornata centrale c’è il tempo necessario per altre attività all’aperto sia al mattino che al pomeriggio. Le diverse compagnie possono in questo caso proporre programmi differenti: dalla visita ad un villaggio galleggiante allo sbarco su una delle isole della baia, magari con barbecue in spiaggia per pranzo. È chiaro quindi che con due notti a disposizione la visita alla baia di Halong sarà molto più approfondita.
Non ho citato il nuoto come attività perché personalmente non considero la baia di Halong come una meta “da bagno”, le sue acque sono senz’altro affascinanti ma non certo cristalline. Se desiderate comunque nuotare ad Halong Bay chiedete conferma al personale in merito alla sicurezza della zona in cui state navigando: in alcune aree sono infatti diffuse meduse pericolose. Potrete invece prendere il sole comodamente sul ponte della nave.
Quanto costa una crociera alla baia di Halong
I prezzi delle crociere ad Halong Bay sono molto diversificati perché appunto dipendono dalla qualità della barca oltre che dalla durata. Passeggiando per Hanoi vedrete molti cartelli che pubblicizzano escursioni a partire dai 30$ a persona, ma si tratta di quelle gite in giornata che vi ho già sconsigliato.
Per una crociera di due giorni e una notte i prezzi possono andare dagli 80$ ai 200$ a persona, per una crociera di tre giorni e due notti dai 150$ ai 300$ ed oltre. Sui prezzi di base incidono anche offerte stagionali dovute alla bassa stagione così come sconti dedicati a chi prenota con largo anticipo, perciò non limitatevi ai prezzi indicati nei siti delle varie compagnie ma chiedete un preventivo più preciso per le date del vostro viaggio.
Come prenotare una crociera ad Halong Bay
Dopo tutte queste considerazioni, qual è stata la mia scelta? La crociera alla baia di Halong è stata l’esperienza più costosa di tutto il viaggio in Vietnam, ma sapevo che era una tappa su cui valeva la pena investire. Mi sono mossa in totale autonomia a Tam Coc e nel Delta del Mekong (cosa che vi consiglio e di cui vi racconto nei post dedicati), ma l’esperienza ad Halong per forza di cose va organizzata in modo differente.
Ho scelto quindi un’opzione forse più costosa della media, ma non me ne sono pentita. Grazie anche ad uno sconto nato da una collaborazione con la compagnia, ho viaggiato a bordo della Dragon Legend di Indochina Junk per una crociera di due notti nella baia di Bai Tu Long. Mi interessava infatti prima di tutto evitare la zona centrale di Halong, ed in secondo luogo non rischiare di rovinarmi l’esperienza con una crociera di livello economico. Indochina Junk, poi, ha un programma dedicato alla tutela dell’ambiente ed al turismo responsabile che ho molto apprezzato.
In generale comunque potete trovare molti tour disponibili online sulle principali piattaforme di viaggio online: GetYourGuide, Viator, Civitatis, Klook.
Qui vi consiglio qui altri esempi di tour validi che potete prenotare online:
- crociera di 2 giorni 1 notte nella baia di Lan Ha o di Bai Tu Long
- crociera di 3 giorni e 2 notti a Lan Ha
- tour combinato da Hanoi, che include la visita a Tam Coc + crociera ad Halong
In generale, il mio consiglio è di valutare primariamente le crociere a Bai Tu Long e Lan Ha Bay, di scegliere una barca di livello luxury e, se possibile per il vostro budget ed il tempo a vostra disposizione, di optare per una crociera da due notti.
La visita alla baia di Halong sarà comunque un’esperienza unica, ma bastano pochi accorgimenti per renderla perfetta ed il ricordo vi ripagherà dell’investimento. Ricordate anche di segnalare al momento della prenotazione se sarete a bordo per un’occasione speciale come compleanno, anniversario o luna di miele: molte compagnie organizzano infatti delle piccole sorprese.
—-
Come riportato nel testo dell’articolo, per la crociera con Indochina Junk ho usufruito di uno sconto legato a una collaborazione con la compagnia. Tutte le riflessioni sono in ogni caso frutto della mia esperienza e valide per qualsiasi crociera valutiate di scegliere.
Sei stata molto brava e chiara a descrivere le opportunità di viaggio. Il Vietnam ce l’ho in mente da molto tempo come un sogno e vorrei realizzarlo. La tua descrizione mi ha fatto sentire già li. Grazie
Ciao Letizia,
sto iniziando a pensare al mio viaggio in Vietnam e vorrei fare la tua stessa crociera (valuto se fare 1 o 2 notti) e poi andare direttamente a Tam Coc.
Volevo chiederti come si fa esattamente? Perche’ non e’ specificato il punto di disimbarco ma solo che ti riportano ad Hanoi. Inoltre volevo chiederti se e’ necessario avere una prenotazione in un hotel ad Hanoi per prendere parte alla crociera, perche’ considerando che poi vado a Tam Coc, non avrebbe senso pagare l’hotel a vuoto :). Grazie mille! Enrico
Ciao Enrico, le escursioni partono e rientrano ad Hanoi, ma è semplicemente un servizio offerto per comodità dato che gran parte dei viaggiatori arriva da lì. Non è necessario avere una prenotazione ad Hanoi, puoi arrivare ad Halong in autonomia e puoi poi comunicare che preferisci fermarti al porto e proseguire da solo. Verifica in che porto attraccherai, a seconda della compagnia con cui viaggerai e della parte di baia che quindi visiterai. Se non è scritto sul sito, puoi contattare la compagnia per chiederlo. L’autobus per Tam Con parte dal porto di Tuan Chau, se attracchi altrove troverai comunque un taxi molto facilmente.
Buon viaggio 🙂
Grazie mille Letizia, scusami per il ritardo ma non avevo ricevuto la notifica della risposta e mi sono accorto solo ora! 🙂